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Potamos

Avis du webmaster : */**. Le pont n’est pas le plus beau de l’île et ce gros bourg a certes son charme mais rien de bien particulier.

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C’est le plus grand village de l’île, autrefois appelé le « Village de la Dame ». Tous les dimanches matin, s’y tient un marché où les agriculteurs de l’île entière viennent vendre leurs produits. C’est une occasion pour les habitants de se rencontrer, d’échanger les nouvelles de la semaine, parler de politique et de travail, et pour ensuite prendre de l’ouzo et des mézès en se taquinant mutuellement… De nombreux magasins, cafés, restaurants, bureaux et autres services constituent ce grand carrefour de l’île.

Historiquement parlant, Potamos est le plus important village puisque les événements les plus cruciaux de l’histoire de l’île s’y sont produits. Le Commandant Panos Koronaios, héro de la lutte pour l’indépendance de la Crète en 1886, était originaire de Potamos. Son protomé se trouve sur la place centrale du village. C’est ici qu’en 1917 les habitants ont décidé l’indépendance de l’île en vue de pouvoir aider la Grèce d’Eleftherios Venizélos et les alliés dans la Première Guerre Mondiale. La Résistance nationale et l’Armée grecque d’indépendance ont utilisé Potamos comme chef-lieu. Lors de la Seconde Guerre Mondiale, le grand café de « Livaditis » était le QG des révolutionnaires, où les décisions d’attaquer les Italiens et les Allemands étaient prises. Potamos fut toujours le centre démocratique de Cythère, par opposition à la Capitale Chora, habitée de nobles et de sympathisants au régime. De nos jours, Potamos est toujours considéré comme centre politique de l’île.

Dans le village nous trouvons une des « fiertés » de Cythère : la maison de retraite édifiée dans les années 70 grâce à la Fondation Trifillis. Sa fonction est de prendre soin des personnes âgées de Cythère avec des fonds provenant de dons de Cythéréens émigrés à l’étranger, d’habitants de l’île et d’habitants originaires du Pirée et d’Athènes.

Le pont de Potamos a été construit en 1823 par le légat Anglais Mackwell. Il est basé sur 7 arches et est construit à base de pierres et de mortier. Il fait 60m de long, 6,80m de large et 7m de haut à son plus haut point.

A voir encore dans le village : l’école anglaise et le centre culturel.

Le théâtre municipal de plein air se trouve à l’est, à la sortie de Potamos vers Agia Pélagia. Des concerts de musique et des pièces de théâtre ont souvent lieu pendant les mois d’été, et le nombre des spectateurs met constamment au défi la capacité du théâtre.