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Myrtidiotissa

Avis du webmaster : ***. Très beau monastère méritant franchement le détour. Belle vue depuis « la croix ».

(c) grecomania.net

Moni Panagia tis Myrtidiotissas (XIXe) est le centre religieux de l'île et il abrite le symbole de la tradition et de l’héritage Cythéréen : l’icône de Panagia Myrtidiotissa (la Madone des myrtes), symbole de foi orthodoxe pour des milliers de Cythéréens depuis sa découverte. Les émigrés ont toujours gardé dans leur esprit ce symbole qui les lie à leur lieu de naissance et en ont fait l’ange-gardien de tout Cythéréen. Le monastère est situé à l’ouest de l’île, à quelques kilomètres du village Kalokairines. Le visiteur se trouve immergé dans l’atmosphère sacrée de ce lieu.

Selon la légende, un berger qui emmenait ses moutons dans les environs, aperçu un jour en allant abreuver les bêtes, une icône de la Vierge près d’un petit arbre de myrte. Il la prit chez lui mais lorsque la nuit fut tombée, l’icône retourna au petit arbre. Pendant son sommeil, un ange visita le berger dans ses rêves et lui confia que la Vierge souhaiterait qu’il lui construise une petite église tout près du myrte. Cette petite église existe toujours sous l’actuelle église de Panagia Myrtidiotissa construite quant à elle au XIXe siècle. Le monastère contient de nombreuses cellules.

A Cythère il y a la coutume de la « quinzaine » : chaque été, du 1er au 15 août (jour de la mort de la Vierge), il y a des centaines de fidèles se rendant dans les trois monastères principaux de l’île, celui de Panagia Myrtidiotissa, celui d’Agia Elessa et celui d’Agia Moni pour y demeurer durant cette période de quinze jours, jeûnant et suivant le programme du monastère. Si vous souhaitez essayer cette coutume, vous devez vous adresser à l’Eglise Métropolitaine de Cythère.

N’omettez pas de visiter, en route vers Panagia Myrtidiotissa, le Stavros, une grande croix, offrande d’un marin, dominant une des collines occidentale de Cythère. La vue y est magnifique. Vous pouvez aussi vous rendre en voiture (chemin difficile) à l’ouest du monastère de Myrtidiotissa où vous trouverez la toute petite église d’Agios Nikolas o Krassas qui, selon la légende, fut bâtie en utilisant de la terre mélangée à du vin. Le coucher de soleil à cet endroit est considéré être le meilleur de Cythère.