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Karytaina

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Karytaina est un village aux maisons en pierre, rues étroites, églises byzantines, bâti sur le site antique de Brenthé et couronné par un château franc. Non loin de là, nous avons l'ancienne Gortys et la rivière Loussios dont le nom rappelle que Zeus enfant aurait été baigné dans ses eaux. Dans la région se trouvent les monastères de Prodromos, avec des fresques du XIVe et XVIe s, de Philosophos, décoré de fresques byzantines, et le monastère d'Emialou, accroché à flanc de montagne et décoré de fresques du XVIe s. Ce dernier dans la vallée du Lousios est accessible par un chemin en partie taillé dans la roche et possède une église voûtée décorée de belles fresques en 1608.

Le château est construit sur un rocher raide au-dessus de la plaine de Mégalopolis. Fondé en 1245 par Hugues De Bruyere, il fut achevé en 1320 par Andronicos Palaeologos et est un imposant spécimen de fortification médiévale. Resté entre les mains des Grecs jusqu'en 1458, il changeât ensuite plusieurs fois de propriétaires : Les Vénitiens l’occupèrent pendant une très courte période, puis vinrent les Turcs (1460-1685), une nouvelle fois les Vénitiens (1685-1715), et finalement les Turcs (1715-1821) jusqu'à sa libération par les Grecs. Il a été restauré en 1826 par Theodoros Kolokotronis, célèbre guerrier de la révolution grecque qui l'a utilisé comme siège social lors des combats contre Ibrahim Pasha. L'entrée du château et différents fragments des murs ont été restaurés, l'église d’Agios Nikolaos a été consolidée et le toit de la Zoodochos Pighi (notre Madame la source de vie) a été réparé. Les monuments les plus importants du site sont :

Le château dont une des entrées a été couronnée par l'emblème de la famille du fondateur. Il offre une vue admirable sur les gorges de l'Alphée et la campagne d'Arcadie.

Les vestiges des murs d'un grand bâtiment à l’intérieur du château, considéré comme la résidence du seigneur féodal.

L’église byzantine de la Sainte Vierge (en dehors du château), avec une remarquable décoration sculpturale. On la connaît aussi sous le nom d’« église de Kolokotronis » car elle se trouve près de la résidence du guerrier célèbre de la révolution grecque.

La tour de Leventaina (à l'est du château), un des rares spécimens de résidence byzantine préservés, datée du milieu du XVe siècle. Elle se compose d'un sous-sol couvert d’un plancher accessible par un escalier à l'ouest. La façade nord est largement décorée par des jeux de brique.

L’église de Zoodochos Pighi (notre Madame source de vie, XIVe siècle) dans le village moderne est une église en croix inscrite avec narthex. La phase architecturale originale date du XIVe siècle. On peut y voir un clocher byzantin (structure en maçonnerie très soignée) mais aucune trace de fresques n'a survécu.

L’église d’Agios Nikolaos (village moderne) est en croix inscrite avec narthex postérieur et une décoration peinte remarquable. Elle est datée du XVIIe ou du début du XVIIIe siècle. Elle est située en haut du village, dans une ruelle à droite de la route en cul-de-sac. Cette poétique église post-byzantine est entourée d'un cimetière et perdue au milieu des cyprès. L’ascension de la colline, par le sentier proche d'Agios Nikolaos (indications) permet d'accéder en 10 mn à l'entrée du château.

En bas du village se trouve l'église de la Panagia (clocher carré d'inspiration franque, peintures anciennes, écusson des Albamonte), du XIe s.

En sortant de village par la route d'Andritséna, près du pont moderne, le pont byzantin sur le Lousios est un des rares ponts byzantins préservés avec cinq voûtes de différentes dimensions soutenues par des piliers. Probablement construit sur des vestiges byzantins, il a été restauré sous l’occupation franque en 1441. L’église de la Vierge au temple a été construite au cours de la reconstruction du pont au XVe siècle. Accolée à un des piliers du pont, elle est accessible par un escalier.

Avis du webmaster : *** : Belle petite ville qui mérite le détour.