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Figalia

Evaluation : ***

Remarque : Beaux villages et chouettes découvertes à y faire !

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Figalia, petit village de montagne niché parmi les oliviers et les orangers, où l'on aperçoit les ruines du temple de l'antique Phigalia.

C'est à Ano Phigalia (Paulitza) que nous trouvons les ruines de l'antique Phigalie. Située dans un site grandiose, Phigalie (Phiglia ou Phiala) était une ville importante et le marché avancé de l'Arcadie vers l'Ouest. Fondée par Figalos, fils de Lykaona, la cité fut prise par les Spartiates en 659 avant notre ère, mais elle se délivra avec l'aide de ses voisins d'Oresthasion. L'enceinte (IVe s. av. J.-C.), assez bien conservée, se développe sur un important périmètre. Le site, envahi par les broussailles, est surtout remarquable par la beauté des vues qu'il dispense sur les austères montagnes arcadiennes et, par temps clair, sur la côte ouest du Péloponnèse. L'agora, le temple de Dionysos Akratophoros (« Qui verse le vin pur ») et le tombeau des Oresthasiens doivent être recherchés sur la terrasse qui domine le village moderne de Figalia.

Le temple d'Athéna et de Zeus Sotiros est le monument fouillé le plus remarquable de l'ancienne Figaleia. Selon des sources du ministère de la Culture, le temple d'Athéna et de Zeus est situé sur la petite colline « Kurdoumbouli » s'élevant à l'extrémité sud-ouest du marché de l'ancienne ville et en était le centre religieux et politique. D'après les inscriptions qui apparaissent, il semble que le temple avait une signification politique. C'est un temple rectangulaire avec pré-temple et cella. Il fonctionna du IVe siècle. J.-C. au début de l'ère romaine, et doit avoir eu une phase archaïque. Le temple n'est pas mentionné par Pausanias, et l'identification des divinités vénérées est basée sur l'inscription de statues. Des fouilles ont montré que le sanctuaire devait exister depuis l'époque archaïque, comme en témoignent les vestiges architecturaux et les ex-voto. A l'époque byzantine ou à l’époque franque, le temple semble avoir été transformé en habitation.

Le sanctuaire d'Eurynomé, l'Artémis marine à buste de femme et à queue de poisson, était en dehors de l'enceinte, sur une terrasse plantée de cyprès dominant le confluent du Lyrnax et de la Néda.

D'un grand intérêt est la fontaine antique, toujours utilisée, à une courte distance du village (après le cimetière). La fontaine est ombragée par un grand platane et date du IVe-IIIe siècle av. J.-C.

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A Kato Phigalia nous avon une basilique byzantine à 3 nefs.

Partant de Phigalia et accompagné d'un guide, il est possible d'atteindre les cascades (Aspra Néra) et le gouffre (Stomion) de la Néda, entre des falaises de 200m de haut, où les Anciens voyaient une entrée des Enfers.