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Archaio Molykreio

L'ancienne Molykreio est située sur la colline d'Elliniko à une altitude de 509 à une position stratégique. Les Thucydide, Molykreion et Chalkida voisine sont mentionnées comme des colonies corinthiennes. L'historien relie leur établissement à Kypselos et aux Kypselides qui auraient visé non seulement à récompenser les apostats de Corfou, mais surtout à contrôler les raids de pirates étoliens et locriens, qui ont affecté les marchands corinthiens au VIIe siècle.

Pendant la guerre du Péloponnèse, la ville est tombée aux mains des Athéniens, tandis qu'en 426 av. JC elle est occupée par Eurylochus, général des Lacédémoniens. Les Étoliens portèrent un grand coup aux Athéniens qui étaient à Nafpaktos. En 338 av. JC, avec Nafpaktos, elle passe sous leur contrôle et ils y restèrent jusqu'à la guerre des Alliés au cours de laquelle il est détruit par les Achéens en 218 av. JC.

Au sommet de la colline se trouve la citadelle fortifiée avec un mur suivant la formation naturelle du terrain et structuré selon le système isostructural irrégulier, avec de grands socles en pierre. Aucune tour n'a été identifiée et la fortification n'est pas solide. L'entrée est située au nord où l'accès est le plus facile. L'identification de la ville n'a pas été faite sur la base de preuves épigraphiques mais repose sur la présence du temple de Poséidon. Pausanias décrit un mythe directement lié au temple d'Ellinikos à Velvina, selon lequel ses fils Ganyktoros, Ktimenos et Antiphos, meurtriers d'Hésiode, se sont réfugiés dans le temple de Poséidon à Molykreion et parce qu'ils ont souillé le temple, ont été punis.

Le temple occupe la partie nord-ouest de l'acropole avec une orientation nord-ouest - sud-est et mesure 14,37m sur 31,45. Il appartient au type des temples de style pavillonnaire, remontant à la fin du Ve siècle - début IVe s. avec un nombre de colonnes de 13 X 6. Il est symétrique avec l'arrière égal à l'avant. Le peu d’éléments architecturaux retrouvés mènent à supposer que le temple n'était pas achevé, peut-être en raison de sa grande taille et des difficultés financières des Étoliens. Une autre possibilité serait des défauts dans la conception architecturale du monument. Une partie d'une colonne a été trouvée sur une colline à environ 200 mètres du temple.

Au sud du temple, deux autres édifices à caractère éventuellement public ont été identifiés.

Au sud et à l'extérieur de la citadelle, est conservée une grande citerne ronde, ouvrage technique assurant l'alimentation en eau la ville.

Au total, les monuments découverts lors de la fouille systématique sont les temples A et B, l'autel, le portique, les bâtiments C et D et le stade. Le grand autel creusé devant le temple A est l'un des plus grands du genre trouvés en Grèce et l'un des monuments les plus impressionnants du sanctuaire, car il est situé sur une colline surplombant l'isthme de Corinthe, où se trouve le sanctuaire correspondant de Poséidon.

Du côté est du sanctuaire, le seul stade de l'ouest de la Grèce continentale - avec celui d'Olympie - a été découvert, avec trois rangées de sièges en pierre de 32 mètres de long. La découverte du stade prouve l'importance, l'ampleur et le rayonnement du sanctuaire, où étaient organisées des compétitions sportives, probablement en l'honneur de Poséidon. Le bâtiment C, découvert entre les deux temples, semble avoir été lié à la fonction du sanctuaire et servait en même temps de vestiaire et de zone de préparation des athlètes pour les jeux, tandis que le bâtiment D près du grand temple était probablement un lieu de rassemblement et/ou de rencontre pour le sacerdoce et les organisateurs des jeux.

Un tombeau a été découvert à côté du chemin de terre menant à la citadelle.