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Archaia Alikyrna

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Evaluation : */**

Remarque : Site près de l'autoroute abandonné et peu intéressant. Thermes hélas fermés lors de mon passage.

Notons le site de cette cité antique à seulement 60m au nord de la sortie d'autoroute Antirrio - Agrini.

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Les thermes romains sont situés près du village Agios Thomas et étaient déjà connus des voyageurs au XIXe siècle. Ils ont été construits au début du IIe siècle, peut-être à l'occasion de la construction de la voie romaine qui passait au nord et où se trouvait son entrée. L’ancienne route a été confirmée par borne milliaire romaine (panneau routier) de l'époque de l'empereur Trajan (114-115 ap. JC) trouvé sur place.

La configuration luxueuse laisse penser qu'il ne s'agissait pas d'un petit bain (balnea) public ou appartenant à une maison, mais d'un grand bain public (thermae). L'absence, cependant, de plusieurs autres espaces auxiliaires trouvés dans les thermes romains démontre le caractère provincial. Au fil du temps, les thermes ont probablement été convertis en baptistère chrétien ou en édifice à caractère chrétien, comme l'indique la découverte d'un petit fragment de cuirasse en marbre. Le complexe thermal a été détruit par un fort tremblement de terre en 551 après JC. Le site a ensuite été utilisé comme cimetière chrétien avec certaines tombes creusées dans les sols des réservoirs.

Ils se composent de trois zones clairement distinguables, un grand bassin rectangulaire (natatio) dans la partie orientale pour le bain froid (frigidarium), une zone centrale pour le bain chaud (Tepidarium) et enfin dans la partie ouest une série de petits espaces façonnés en cuves individuelles (alvei) pour le bain chaud (caldarium). Sous cette aile sont conservés les hypocaustes et à l'extérieur de ceux-ci les fourneaux (praefurnia). Les sols des zones de bain froid et chaud sont en dalles de marbre. Les murs sont conservés sur une hauteur maximale de 7m et sont construits avec des rangées superposées d'opus testaceum. Les toits étaient voûtés. Au début des fouilles, le monument était recouvert de remblais sur une hauteur suffisante, sur lequel avaient poussé des arbres et des roseaux. Les racines des arbres ayant poussé sur les anciens murs ont causé de sérieux dégâts.

L'entrée principale des thermes menait au grand hall central, de plan presque carré, autour duquel se sont développées les autres zones du complexe thermal. Dans les coins de cette pièce se trouvaient quatre niches avec autant de bains cylindriques construits pour le bain tiède, tandis que son sol était recouvert de dalles de marbre. Les murs étaient peut-être décorés de mosaïques murales. Les bains étaient recouverts de mortier, tandis que leurs fonds étaient constitués de dalles de marbre. Dans chaque bain, qui pouvait être utilisé simultanément par deux personnes, il y avait une marche pour aider les baigneurs. L'eau arrivait par des conduits et tombait sous forme de cascade. Cette grande pièce communiquait au sud avec une pièce rectangulaire qui servait probablement de lieu de repos et de rangement pour les affaires personnelles des baigneurs.

À l'est de la zone susmentionnée se trouve une zone de plan rectangulaire destinée au bain froid (frigidarium) et communiquant avec le hall central. Il s'agit d'une grande cuve rectangulaire - natatio, tapissée de mortier hydraulique et de dalles de marbre. La descente dans le réservoir se faisait par un escalier en maçonnerie. L'eau était acheminée par le côté nord à l'aide d'un conduit en terre cuite ou en brique qui n'a pas été identifié. L'eau était probablement évacuée du côté est du réservoir. Le drain était situé du côté sud du réservoir au niveau du fond.

À l'ouest, la grande salle centrale communique avec une série de pièces, relativement petites par leurs dimensions et de formes variées, aménagées en baignoires individuelles (alvei), destinées au bain chaud (caldarium). Ces espaces étaient pavés de dalles de marbre et d'argile. Cette aile était essentiellement la partie chaude et en-dessous sont conservées les hypocaustes à travers lesquelles l'air chaud circulait pour chauffer les pièces situées au-dessus. À l'extérieur des pièces se trouvaient les praefurnia, les zones où l'eau était chauffée dans de grandes chaudières métalliques avant d’arriver dans les baignoires. A l'est de ces pièces et plus au sud de la grande salle centrale se trouvait une autre pièce, le sudatorium, destinée à faire transpirer les baigneurs.

Pour les besoins du bâtiment, deux grands réservoirs d'eau ont été construits, un grand situé dans la partie sud-est et un second dans sa partie nord-est.

Une vingtaine de mètres au sud-ouest du bain, un bâtiment romain tardif a été trouvé et à environ 100m plus au sud un complexe résidentiel utilisé du Ier aux Ve - VIe siècles qui possédait également une salle de bain privée.