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Araxos

Evaluation : */**

Remarque : Site fermé lors de mon passage mais déjà impressionnant de la route. Village pas exceptionnel.

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Située à une vingtaine de kilomètres de Kato Achaïa (via une route traversant une région marécageuse) Araxos abrite l'aéroport du Péloponnèse.

Au sud-ouest d'Araxos se trouvent des fortifications mycéniennes, probablement construites vers 1300 av. JC et identifiées avec le Teichos Dymaion, le mur des Dyméens de Polybe qui, selon cet auteur, dépassait 12m de hauteur (conservé jusqu'à 8,40m). Un puissant rempart en appareil cyclopéen de 4,50 à 5,50m d'épaisseur protégeait trois côtés de la colline, le sud-ouest état naturellement fortifié par la pente raide et le lac. La porte principale était percée sous la protection d'une tour. Une entrée secondaire fut aménagée au milieu du grand côté. Cette porte, murée à l'époque byzantine, était probablement couverte par un arc brisé formé par un encorbellement.

A l'intérieur et autour de la fortification, des traces de résidences superposées prouvent l'utilisation intensive de la zone à l'époque mycénienne (1680-1040 av. JC) mais également avant la construction du mur, dès l'ère néolithique (6600-3300 av. JC) au médio-hellénique (2000-1680 av. JC). À l'époque romaine, il faisait partie de la Colonia Iulia Augusta Dumaeorum et était probablement habité par des colons romains. Au cours de la période mi-byzantine (Xe-XIIe s.), d'importantes interventions ont été réalisées dans la forme originale de la fortification. En particulier, un mur a été ajouté au milieu de l'acropole, divisant l'acropole en deux parties, une tour a été construite dans l'angle SE du mur, tandis que la porte dite du milieu a cessé d'être utilisée et a été murée. Les Vénitiens se sont également installés dans le mur de Dymaion, lorsqu'en 1408 l'archevêque latin de Patras leur a loué la baronnie de Patras pour 5 ans. Il semble que l'utilisation du secteur nord de la fortification comme cimetière eu lieu dans la période 1687-1715.

Dans les périodes ultérieures, l'habitation de la région était complètement sporadique et ne laissait aucune trace. Au XIXe siècle de nombreux voyageurs étrangers visitèrent le Mur de Dymaion et mentionnèrent que le site était déjà désert. Lors de la Seconde Guerre mondiale, le site a été utilisé comme camp par les forces d'occupation italiennes, qui ont construit à l'intérieur de la fortification des canons d'artillerie, des entrepôts, des abris et des casernes, causant des dommages importants et irréparables aux vestiges antiques.

La citadelle, également connue sous le nom de de Kastro tis Kalogrias, domine le sommet de la plus méridionale des hauteurs rocheuses appelée Mavra Vouna et est le seul exemple de citadelle mycénienne fortifiée en Grèce occidentale. Les avantages stratégiques de l'acropole sont évidents, puisqu'elle offre une vue illimitée sur toute la plaine environnante et la zone plus large de l'ancienne Dyma - la région de Dymaia - ainsi que la zone côtière du golfe de Patras au nord et la mer Ionienne à l’ouest, combinée à la richesse naturelle de la péninsule d'Araxos, avec les lagunes, les forêts au gibier abondant et la plaine fertile.