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Aigialeia

Le couvent stavropégique de Pammegiston Taxiarhon est situé à 15km au sud d'Aigio dans un magnifique paysage verdoyant. Initialement il a été fondé par Hosios Leontios de Monemvasia en 1450, plus haut, à une distance d’un kilomètre (appelé Palaiomonastero). La famille Palaiologos offrit un immense trésor spirituel : des parties de la Vraie Croix, la Couronne d'Épines, la robe, le Roseau, la sainte éponge et les clous de la croix, tous intacts. Le monastère a été détruit à deux reprises par les Turcs, en 1500 et en 1620. En 1700, il a été reconstruit à son emplacement actuel et a été dédié aux archanges Michel et Gabriel. Il fut de nouveau détruit par les Turcs-Albanais en 1772. Son catholicon est en forme de croix avec quatre colonnes et un dôme octogonal.

On entre dans le monastère par une tour-porte percée de meurtrières. Sur une longue terrasse se concentrent les bâtiments principaux dont le Katholikon. Au sud, à côté du Katholikon, se trouve la chapelle sud. Au nord du Katholikon, à un niveau inférieur à celui-ci, se trouve une petite église, la chapelle Nord. Un grand escalier en pierre, terminé par une partie supérieure en bois et construit en 1810, mène à la terrasse supérieure du monastère, où se trouvent l'ermitage d'Hosios Leontios, l'église voûtée à nef unique de la Résurrection et le tombeau d'Hosios Leontios. Les quatre églises du complexe monastique étaient recouvertes de peintures murales de haute qualité datant de la période byzantine tardive.

Le monastère et les moines jouèrent un rôle important lors de la Révolution grecque en 1821, en offrant une aide matérielle et des moines prêts à se battre, qui ont participé au siège de la forteresse de Patras. Le monastère était un dépôt de munitions et de vivres.

Après l'indépendance de la Grèce, le monastère a prospéré avec plus de 150 moines qui assistaient et aidaient les pauvres. Bien que le monastère ait moins de moines aujourd'hui, il continue son travail social de longue date. Entre autres, les moines fabriquent un bonbon spécial appelé rodozahari, à partir des roses qu'ils cultivent.

Le monastère célèbre la fête de Taxiarhon, le 8 novembre, et fête de son fondateur, saint Léontios, le 11 décembre. Vous pouvez visiter le monastère tous les jours, sauf de 13h00 à 16h00 en hiver et de 13h00 à 17h00 en été.