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Souli

Souli est sans aucun doute la zone la plus historique de l'Épire centrale. Historique, car les Souliotes, tant par leurs compétences militaires que par l'intelligence dont ils disposaient, ont réussi à se démarquer dans les luttes qui ont eu lieu pour la libération de la Grèce.

Le massif du Souli offre des villages de montagne, véritables nids d'aigles célèbres par les combats que leurs habitants soutinrent contre les Turcs en 1803 et l'héroïsme des femmes de Souli qui se jetèrent dans les gorges de l'Achéron, avec leurs enfants, plutôt que de tomber aux mains des vainqueurs. L'excursion se fait à pied ou à dos de mulet. Au milieu d'un décor sauvage, les rochers portent encore les ruines des châteaux souliotes.

Dans le village, le visiteur sera confronté à un passé historique, verra un habitat traditionnel (préservé), sera enchanté par la nature sauvage qui entoure le village et impressionné par les dizaines de puits derrière les bustes des héros.

Ces anciens puits étaient importants pour les villages de la région car c'était leur seul moyen d'irrigation de cette région considérée comme aride. Selon des témoignages, ils existaient avant 1772 et chaque maison possédait le sien.

Les Souliotes ont essayé de les garder avec tous les sacrifices lors des opérations militaires et ce sont eux qui les ont maintenus en état. Pendant les hostilités de 1792, les puits furent rendus inutilisables par les Souliotes eux-mêmes, qui jetaient de la chaux et de la terre dans les citernes afin qu'elles ne puissent pas être utilisées par les ennemis.

Le moulin de Souli est situé dans un endroit magnifique, alors que le sentiment qu'il évoque est difficile à saisir avec des mots. Un festival de couleurs entoure immédiatement le visiteur qui avec la combinaison de la rivière et le paysage pittoresque font des moulins de Souli un lieu idyllique. Selon la tradition, l'ancien moulin à eau qui s'y trouvait était utilisé par les habitants de Souli pour moudre leurs grains avec une chute d'eau tombant d'une hauteur de 15 mètres. Derrière l'ancien moulin à eau jaillissent les eaux du ruisseau qui aboutissent ensuite au célèbre Achéron.

La région est idéale pour de la randonnée.

À environ 500 mètres du village se trouve l'église d'Agios Donatos construite en 1793 et dédié à Agios Donatos, saint patron des habitants de la région de Souli, saint patron de Paramythia et de l'ensemble de Thesprotia. Elle a été détruite et transformée en citerne pendant les guerres entre Ali Pacha et les Souliotes et a été restaurée en 1840. Au sud de l'église se trouvent des bancs en béton utilisés pour regarder les événements dédiés à la lutte et aux sacrifices des Souli historiques. Ces événements ont lieu chaque année le dernier dimanche de mai et culminent avec la représentation explosive de Kougio que l'on retrouve en face.

La forteresse de Kougki domine fièrement un lieu rocheux et historique et abrite l'église d'Agia Paraskevi. Selon la tradition, le moine Samuel avait construit l'église en 1793. Lui-même et cinq autres Souliotes ont fait preuve d'une résistance héroïque et d'abnégation, car il est resté dans la région tandis que les autres Souliotes étaient partis après la capitulation face à Ali Pacha. Selon l'histoire officielle, le 16 décembre 1803, Samuel et les cinq Souliotes s'immolèrent par le feu dans la poudrière du fort, afin que vivres et munitions ne tombent pas entre les mains de l'armée d'Ali Pacha. Après la chute de Souli, Ali Pacha fit construire une résidence d'été à Kougki et l'habita jusqu'en 1820 lorsque les Souliotes déracinés, 17 ans après leur persécution, revinrent fièrement. En 1963, des fouilles ont été effectuées et l'église d'Agia Paraskevi a été reconstruite.

A Kougki, chaque dernier dimanche de mai dans le cadre des Fêtes Souli, il y a une représentation du départ des Souliotes ainsi que l'explosion de Kougki.