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KISSOS

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Evaluation : **

Remarque : Les églises et la fontaine sont les choses les intéressantes à visiter. Relevons aussi la forêt.

Ce qui caractérise le village de Kissos situé à 35 km au Sud de Rethymno, comme tous les villages situés au pied du mont Kedros, ce sont les nombreuses sources d'eau. Toute la place centrale est ombragée par « le vieux platane ». En réalité les geroplatanos (vieux platane) sont deux arbres proches l'un de l'autre dont l'un des plus grands de Crète avec un tronc vraiment impressionnant. Sous la construction en béton de la place se cache un véritable trésor : la fontaine centrale du village avec de l'eau propre toute l'année. Elle doit être datée de la période ottomane et est décorée de représentations et de symboles sculptés provenant de deux religions différentes : L'orthodoxie chrétienne et l'Islam. La fontaine est ornée de deux cyprès droits et hauts qui sont sacrés pour les musulmans et symbolisent le paradis où tout est frais et où l'eau coule toujours. Avec les deux cyprès, la fontaine est ornée de la Vigne, symbole sacré du Christ et d'un aigle à deux têtes, symbole dominant de l'Orthodoxie. En dessous, nous trouvons également deux têtes de dragons, l'un des symboles chrétiens les plus familiers des sanctuaires crétois en bois sculpté.

Près de l'entrée du village se trouve l'église byzantine (XIIIe siècle) dédiée à Agios Ioannis Theologos (Saint Jean le Théologien, célébré le 26 septembre). Notons l'absence totale de fenêtre, hormis dans le sanctuaire. Les nombreuses tombes trouvées à l'extérieur de l'église témoignent son utilisation comme cimetière. L'intérieur est décoré de deux couches de fresques dont beaucoup sont en piteux état ou recouverts de mortier. La première couche appartient à un peintre local qualifié ayant utilisé des couleurs très vives. De la première couche sont conservés quelques fragments. La couche la plus récente remonte à la fin du XIVe ou au début du XVe siècle et sont mieux conservées.

L'église à double nef du Sotiras Christos (Transfiguration du Christ Sauveur) et Sainte Catherine est située au centre du village, sur la route principale. La nef de Sainte Catherine a été ajoutée à l'église originale du Christ. L'ancienne nef abrite des fresques du XIVe siècle peintes par un artiste local et dont l’état de conservation est généralement médiocre.

L'église de Panagia est située à côté du cimetière du village et est dédiée à la naissance de la Vierge Marie (célébrée le 8 septembre). Le temple d'origine à nef unique a été agrandi vers l'ouest au début du XXe siècle, lorsque l'impressionnant clocher datant de 1901 a été ajouté. L'intérieur de l'église porte des fresques en bon état du XIVe siècle.

Dans les environs du village, le monastère d'Agio Pnevma (Saint-Esprit) a probablement été fondé au XIIe siècle. Le 15 juin 1821, les Turcs locaux massacrèrent les moines et brûlèrent le monastère. Le monastère en ruine est devenu une dépendance du monastère de Preveli et en 1836, il a fonctionné comme école bien connue dans toute la Crète, attirant des milliers de Crétois pour y étudier. Aujourd'hui, le monastère abrite un monument en l'honneur des 200 volontaires de Demetrios Petropoulakis, tués lors d'une bataille contre les Turcs le 5 décembre 1868. Le monastère a été restauré et a commencé à être réoccupé.

La gorge de Kissano est située à 1 km au nord du village. Une rivière coule dans la gorge et forme de petites cascades (la plus haute fait 5 à 7m), étant idéale pour le canyoning, mais on peut aussi passer à côté. La gorge n’est pas riche en végétation. On peut y voir une imposante roche rougeâtre avec de nombreuses cavernes appelée Kokkinos Distis, nom que les indigènes utilisent pour dénommer la gorge.