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CHARAKIANI

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Evaluation : *

Remarque : Ne nécessite pas spécialement le détour.

Près de Bali, au bord de l'autoroute, nous rencontrons l'église de Panagia (Notre Dame) Charakiani où se tient le plus grand pèlerinage de toute la préfecture de Rethymno. Durant les 15 premiers jours d'août, de nombreuses personnes s’y rassemblent et dorment autour de l’église jusqu'au jour de la Dormition de Marie et la fête qui s’y tient. L’église est une dépendance du monastère voisin Attali à Bali et servit de couvent lors des siècles passés. Avant la construction de l'autoroute, l'église était très isolée et l'accès était difficile. Dans la vallée se trouvant juste au sud du temple, il y a un gros rocher se détachant de loin et à la base duquel on dit qu'un berger a trouvé un jour l'icône miraculeuse de la Panagia. Le rocher s'appelle Charakas et a donné son nom à l’église. L'église date de la période vénitienne et sur la façade avant se trouve le blason de la famille de Kallergis, retrouvé également dans d'autres églises de la même période dans la région. L'intérieur est orné de fresques modernes de saints, dont la plupart sont originaires de Crète.

Au-dessous de l'église de Panagia Charakiani, il y a une plage avec de grands cailloux ronds qui sont préférés par des plongeurs et des pêcheurs. La plage est facilement accessible en suivant le sentier à partir de l'église (un petit îlot juste en face permet de vous orienter).