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APODOULOU

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Evaluation : **/***

Remarque : Site archéologique et tombe (très petites et difficile à trouver) pas trop intéressants par rapport au reste.

Le village est situé sur le versant sud du Psiloritis, à une altitude de 450 m, à égale distance (56km) de Rethymno et d'Iraklio. On y trouve un climat sec et sain avec une abondance d'eau. On y bénéficie d’une très belle vue sur la vallée d'Amari. Notons la très ancienne fontaine en pierre du village.

Le “Frankish Konak” ou “konak de Lady Hanes” est un manoir très bien conservé construit après 1829 par le seigneur John Hanes dans le village. John Hanes est né en Égypte, où son père a acheté une fille comme esclave. Cette belle fille s'appelait Kallitsa Alexandraki et venait d'Apodoulou. John tomba plus tard amoureux d'elle et l’épousa. Le couple visita Apodoulou en 1829 et décida de construire ce château afin d’y passer leurs étés. Le bâtiment fut ensuite utilisé comme tour défensive par les Turcs pendant la Révolution de 1866 où 300 Turcs-Albanais ont été assiégés par les rebelles. Les rebelles étaient sur le point de brûler la tour, des renforts sont arrivés et les gardes assiégés ont tous été sauvés, ainsi que l'imposante tour.

L'église byzantine d'Agios Georgios Xififoros ("portant l'épée") possède une inscription de 1496 et des fresques de Iereas Anastasios. L'église a une seule pièce avec trois arches aveugles de chaque côté, destinées à mieux supporter l'église et donner plus d'espace pour les peintures. Agios Georgios a été peint sur son cheval avec une épée dans sa main droite, entre deux arches aveugles. Le surnom de Xififoros (porte-épée) est dû à cette impressionnante représentation. Il vaut mieux approcher l'église par l'extrémité nord du village où il y a une indication pour l'église (ouest). L'église se trouve 100 mètres plus bas. Il semblerait qu’une église de plus petite taille ait déjà existé lors de la seconde période byzantine (961-1204), tandis que le mur nord d'une deuxième nef est encore visible. Selon une inscription conservée au musée archéologique de Réthymnon, les fresques de l'église dateraient de la moitié du XIIIe siècle.

Près du village, les vestiges d'un vaste quartier de la période tardive des palais minoens (1950-1700) ont été découverts à l'emplacement appelé Gournes. Le site domine la vallée d'Amari (belle vue sur les montagnes du Psiloritis et la vallée en-dessous) et contrôle la route principale vers la plaine de Messara. Les fouilles permirent de mettre à jour trois complexes de construction et, à côté, des tombeaux de la période de post palatiale (1380-1200). Les monuments les plus importants sont :

Le bâtiment A (côté est de la colline, au sud du massif mur de soutènement), possédait deux étages comme en témoigne les deux marches prservées d'un escalier. Des dizaines de pithoi et des vases y ont été trouvé suggérant qu'il ait servit de dépôt. La maison a été détruite par incendie ayant eu lieu après un tremblement de terre.

Le bâtiment B (situé au nord du mur de soutènement) est un complexe de salles communiquant à l'origine avec le bâtiment A.

Le bâtiment C (situé à l'est du bâtiment A) appartient à une phase postérieure du quartier.

La plus importante des nombreuses tombes anciennes trouvées dans les environs d'Apodoulou est le tombeau à tholos de Sopatakia, daté de 1380-1200 av. J.-C. Une entrée longue de 7m mène à la chambre d'un diamètre de 3,1m. Trois urnes (larnakes) ont été trouvées à l'intérieur de la chambre funéraire. Le tombeau est situé à l'extrémité nord du village, sur le bord de la route et très proche de la colonie minoenne et de l'église byzantine d'Agios Georgios Xififoros. Comme toutes les tombes voûtées de l'époque minoenne, elle est construite en pierre sans liant et forme un dôme.