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VAINIA

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Evaluation : */**

Remarque : Belle vieille tour vénitienne avec juste à côté les ruines d'une église. L'ancien monastère était en cours de restauration en 2024.

Vainia est un village situé à 4 km au nord-est d'Ierapetra (35 km au Sud d'Agios Nikolaos). Au sommet de la colline, à un endroit appelé "Vaini", se trouve une tour vénitienne qui fut la base d'exécutions de révolutionnaires locaux contre les envahisseurs turcs. Ce lieu a donné son nom au village actuel, anciennement "Gianitsi" du nom de son premier colon byzantin. Juste à côté de la grande tour se trouvent les ruines d'une basilique dédiée à Sainte-Sophie. Dans le passé, il y avait beaucoup d'ateliers de poterie fabriquant des produits d’une fine qualité. Il y a de nos jours un petit musée d'art folklorique et une association culturelle préservant l'histoire du village.

Le monastère inhabité de Panagia Paplinou est situé près du village aujourd'hui. De graves événements historiques s’y sont déroulés. Le catholicon rénové est une petite église dédiée à la Dormition de la Vierge Marie (Koimisis), auquel a été ajoutée une seconde nef dédiée à Agios Fanourios. Une grande fête se tient à l’église le 15 août. Autour d’elle, nous voyons les cellules des moines et les petites maisons où les visiteurs passent les 15 premiers jours d'août, la soi-disant Pâques d'été de l'Église orthodoxe grecque. En contrebas de l'église, il y a un immense platane avec une source d'eau ayant autrefois donné vie aux jardins du monastère.

Le couvent a probablement été construit à l'époque vénitienne et ce qui est surprenant c’est sa position près de la plage, facilement accessible, alors qu'on construisait à l’époque les monastères dans des zones inaccessibles afin d'être bien protégé des pirates.

Une des atrocités les plus tragiques de l'île s’y est produite après la révolution grecque de 1821, quand le janissaire Mehmet Pilavas et ses amis restèrent plusieurs jours au monastère, mangeant et buvant. Le dernier jour, ils ont violé les religieuses avant de leur ont couper les seins et les organes génitaux ! Ayant commis ces actes ignobles, ils pillèrent le monastère. Ils se sont rendus à l'îlot de Koufonisi où ils ont tué les bergers locaux et volé leurs moutons. Lorsque la nouvelle fut annoncée aux chefs grecs de la province d'Ierapetra, ils se rendirent à Koufonissi et tuèrent tous les Turcs, sauf trois qui s'échappèrent.