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MESSELERI

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Ce village de montagne est situé entre les monts Plakokefala (712 m), Skinavria (698 m) et Vaharaki (496 m), à une altitude de 360 m à 12 kms au nord-est d'Ierapetra et à 20 km au sud d’Agios Nikolaos. On peut y visiter le site archéologique d'Oleros, un quartier archaïque (IIe siècle av. J.-C.) dépendant d'Ierapytna et ayant donné son nom au village, les chapelles byzantines d'Agia Marina et d’Agios Georgios et la gorge de Korakas longue de 3 km.

Près du centre du village, l'église d’Agios Georgios abrite des fresques partiellement conservées remontant à environ 1300.

L'église byzantine d'Agia Marina est située dans le cimetière du village et abrite des peintures murales exceptionnelles datant de l'époque vénitienne (XIVe siècle).

À 4 km au sud-est du village se trouve le monastère abandonné de Panagia Vriomenou (1577) consacré à la naissance de la Sainte Mère, célébrée le 8 septembre, mais le monastère célèbre également le jour de la fête de la Dormition de Theotokos (15 août). Restauré en 1992, lors des fêtes, les cellules monastiques restaurées accueillent les pèlerins. Entourée par des arbres, son arrangement ressemble fort à celui d'un temple de la Grèce antique. L'église à nef unique voûtée en berceau a été construite en 1401 et agrandie vers l'ouest après 1550. Elle abrite d'intéressantes fresques de 1401-1402 attribuées au peintre Myron Kalodrosios. Le décor en relief du clocher à décor floral et à trois faces, datant du XVIe siècle, est particulièrement intéressant.

A environs 3km du monastère par une route assez difficile, on accède à l'église byzantine de la Panagia Keragrameni dédiée à la naissance de Theotokos. Située presque au sommet d'une colline près d'une source donnant vie aux vignes et aux vergers, elle offre une vue exceptionnelle sur le littoral sud de la Crète et les plaines de la région d'Ierapetra. L'église est décorée de fresques du début du XVe siècle pas très bien préservées.

Les fêtes patronales sont la Panagia fêtée le 15 août au monastère de Panagia Vriomenou et d’Agios Ioannis o Prodromos le 26 septembre.