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LITHINES

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Le village pittoresque est situé à 25km au Sud de Sitia et 37km à l'est d'Ierapetra (98 km au E-S-E d'Agios Nikolaos). La région abrite quelques églises byzantines intéressantes.

La place centrale du village abrite l'ancienne école fonctionant aujourd'hui comme un centre culturel. Quelques mètres plus loin, nous rencontrons l'église byzantine d'Agios Athanasios, datant du XVe siècle et possédant une inscription déclarant qu'elle a été rénovée en1587. A l’église initiale à nef unique a été ajoutée une nef transversale en 1603, qui abritait la tombe du seigneur local Georgios Vlachos, conservée dans un excellent état. En dehors de l'église se trouve le tombeau (arcosol) d'un homme appelé Vlatsos, en mauvais état. L'église a également un retable raffiné mais pas de fresques. Le prêtre de village a les clefs de l'église.

L'église byzantine de la Panagia (Notre-Dame) a été agrandie avec deux autres nefs au milieu du XXe siècle. La plus ancienne nef est celle qui présente le plus d'intérêt, surtout après la restauration par la 13e éphorie des Antiquités byzantines de Lassithi, abritant des fresques d'une qualité exceptionnelle datant du XIVe siècle. Il y a des icônes très importantes sur l'iconostase, comme Saint Georges et la Crucifixion du XVe siècle. La plus importante, cependant, est l'icône de la Panagia Vrefokratousa (Notre-Dame avec l'enfant Jésus-Christ) datant de la seconde moitié du XIVe siècle, et a été dévoilée en 1995 sous une nouvelle couche de peinture de 1714. L'icône a été lié à des dizaines de miracles, comme en témoignent de nombreuses dédicaces de fidèles. Extérieurement, il a des plaques décoratives circulaires (pinakia).

L'église byzantine d'Agii Apostoli, située à 5km dans le village en ruine d'Andromyli, est accessible par une piste. Il s'agit d'une église à deux nefs, dont la nef nord est un ajout à l'église originale à nef unique du IXe siècle. Elle est décorée de fresques de 1415 bien préservées dont dans la partie ouest du temple est occupée par une seconde phase. Le collatéral nord ne possède des fresques que sur le mur sud, là où se trouve l'arc de communication avec le collatéral sud. La croix et la décoration florale dans la partie supérieure du mur, et peut-être deux archanges dans la partie inférieure, indiquent que cette allée était probablement le tombeau du fondateur du temple.