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STROUMBOULA

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Evaluation : ***

Remarque : L’église de Saint Georges ne vaut pas spécialement le détour, Agios Stavros est perdue tout en haut de la colline, le lac est asséché en été… Mais rien que les rochers par le temps, une merveille de la nature, méritent largement le détour !

Le plateau de Stroumboulas est formé au sud de la chaîne de montagnes homonyme longue et étroite qui depuis Iraklio ressemble à un cône volcanique, et au nord de la colline Evgasos (736m). Le plateau allongé est formé sur les rochers de "Tripoli" et est relativement pauvre en végétation en raison du surpâturage. Dans la zone plus large du plateau, il y a de nombreux précipices et grottes, ainsi que des plateaux latéraux plus petits. D'un côté se trouve la chapelle d'Agios Georgios sur la route, tandis qu'à l'intérieur du plateau, au point le plus bas se trouve le lac de Stroumboulas. Cette zone humide inconnue recueille pendant les mois d'hiver l'eau de pluie qui forme un étang dont la taille dépend de la quantité de pluie chaque année. La couleur rouge intense du plateau boueux avec les pluies contribue à ce que la couleur de l'eau soit toujours brune donnant une note exotique rappelant un paysage africain.

Du plateau, on peut rapidement monter au sommet de Stroumboulas et à l'église de la Sainte-Croix avec une vue impressionnante sur toute la région d'Héraklion. On peut aussi se rendre au Tombeau de Palmetis, un abîme d'une importance historique particulière dans lequel l'idiot Palmetis jeta les cadavres des Turcs qu'il tua.

Tombe de Palmetis

La "Tombe de Palmetis" est situé sur le côté ouest du plateau de Stroumboulas, à une altitude de 498m, au nord du pic Evgasos. L'entrée de la grotte est elliptique de dimensions 7 X 2m pour une profondeur totale de 35m. Elle s’est formée dans les calcaires et dolomies de la série de Tripoli et forme deux niveaux. Le premier niveau est 20m plus bas où l’on trouve une grande salle de 20m sur 9. Son sol est recouvert de pierres, de bois et de terre tandis que dans sa partie ouest se trouve un ensemble de rochers derrière lequel s'ouvre le deuxième puits d'une profondeur d'environ 15m et une section transversale beaucoup plus étroite. Le sol du deuxième puits est recouvert d’une grande quantité d'argile et recueille parfois de l'eau.

Le tombeau de Palmetis est bien connu des habitants et associé à de nombreuses légendes. La plus connue relie le tombeau au capitaine Palmetis, local très actif lors de la domination turque et qui faisait "disparaître" les Turcs passant par le chemin situé presque à côté de Tafkos. Après avoir tendu une embuscade, il tuait et jetait à Tafkos tout conquérant qui osait traverser. La légende veut que Palmetis soit jeté dans la tombe par les Turcs ayant localisé sa cachette et forcé à sauter dans l'abîme.

Vrachoglyfes Galia

Le plateau aride abrite une série de rochers présentant certaines formes les plus impressionnantes de toute l'île. Ces sculptures rupestres sont le résultat de l'érosion intense du calcaire par la nature pendant des millions d'années ayant donné de belles formes et des lignes étranges. Chaque rocher forme une figure unique. Les rochers de Galia sont extrêmement coupants et pointus comme des ongles, par conséquent, marcher dessus doit être fait avec beaucoup de précautions car le moindre contact peut causer des blessures.