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SMARI

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Smari est un village traditionnel crétois situé seulement à 10 km de Kasteli (38 km au Sud-est d’Iraklio). Vous y trouverez de belles vieilles maisons en pierre restaurées, de pittoresques petites ruelles, des ruines de bâtiments plus anciens et des ateliers de poterie où acheter des copies de céramiques byzantines et minoennes. On y trouve également quelques églises intéressantes. La plus ancienne référence du village de Smari remonte à 1375. Il y a une fête crétoise animée le 20 juillet en l'honneur de Profitis Ilias, avec beaucoup de réjouissance, de chants et de danses.

Au sommet de l'éperon rocheux de Profitis Ilias, à 590 m d'altitude, se trouvent les ruines d'une acropole avec une forte fortification. Le site offre une vue panoramique sur toute la province de Pediada et surplombe les plaines fertiles de Kasteli et Smari. D'après l'archéologue Hatzi-Vallianou, c'était ici le lieu réel de l'antique Lyttos mentionné dans Homère. La ville est habitée depuis 1800 av. J.-C. jusqu'en 630 av. J.-C., avant d'être complètement abandonné par ses habitants.

À l'intérieur des murs, il y a trois bâtiments allongés et au nord un sanctuaire d'Athéna Ergani a été localisé, comme le confirment des éléments en céramique avec la déesse. En fait, celles-ci sont considérées comme les plus anciennes représentations de la déesse Athéna en Crète. Un règlement s'étend autour du sommet à l'intérieur de la deuxième enceinte. Le village est relié à la citadelle par une route pavée. De grands bâtiments ont été situés à l'extérieur du deuxième mur, qui servait probablement d'espaces de stockage et de laboratoires.

Sont également intéressantes les terrasses à l'extérieur de la citadelle dans lesquelles les habitants de la ville, détenant le minimum de terre, parvenaient à cultiver leur grain. Egalement d'importance stratégique pour le développement de la ville dans un endroit aussi sauvage et rocheux était l'existence de la source située à l'emplacement où le temple du prophète Elias est construit aujourd'hui, à quelques mètres au-dessous du sommet.

Au-dessous de l'Acropole de Smari se trouvait le petit monastère du prophète Elias. La vue y est unique, tandis que les formations géologiques autour du monastère sont extrêmement intéressantes. À l'intérieur du sanctuaire de l’église se trouve la source qui a arrosé l'ancienne ville et transformé la colline rocheuse inhospitalière en cultures fertiles. À côté de l’église se trouvent les anciennes cellules des moines, tandis que les espaces extérieurs ont été magnifiquement aménagés à l'ombre de grands pins et d'eucalyptus.

Tout près du monastère déserté du prophète Elie se trouve la petite église à une pièce de la Transfiguration du Christ Sauveur à l'intérieur de laquelle se trouvent des fresques du XIVe siècle. Parmi elles se trouvent des scènes du Dodecaorto (c'est-à-dire les douze fêtes importantes de l'année), divers saints, des hiérarques collaborateurs et Deisi.

A l’est de l’acropole dans la direction de Smari, on peut voir le village traditionnel de Lagos.