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ROUVAS

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Situé à 18km de Gergéri, on y trouve une forêt, une des plus grandes et plus belles forêts de Crète. Elle a été le refuge de révolutionnaires crétois et leurs familles à plusieurs reprises durant la domination turque. Un monument de guerre en mémoire des hommes tués durant l'occupation allemande marque l'entrée du village.

La gorge d'Agios Nikolaos, Gafaris ou Rouvas, est la plus importante de la région et a pris le nom d'Agios Nikolaos du monastère de Saint-Nicolas à sa sortie près de Zaros. Il s'agit d'un écosystème avec une flore et une faune riches, des canyons plus petits, des formations géologiques intéressantes et des falaises d'une rare beauté. Elle a une longueur totale de 4 km dont 2,7 km bien aménagés par le Service Forestier pour des activités douces comme la randonnée, l'alpinisme, l'escalade, le naturalisme et l'observation de la faune dans un environnement vraiment unique. Malheureusement, une partie importante de la belle forêt de Rouvas, près de l'entrée sud des gorges a été détruite par un incendie majeur en 1994. Ayant beaucoup d'eau au printemps, plusieurs cascades et étangs se forment.

La forêt de Rouvas, dans les gorges de Saint-Nicolas, est un important écosystème de houx d'intérêt national. Les arbres de la région sont très anciens, le diamètre du tronc de certains dépasse le mètre et leur hauteur peut atteindre 15 mètres. Ils poussent dans des formations très denses, constituant une biosociété forestière unique avec de nombreuses espèces d'arbustes pour compléter la végétation. Outre les houx, il y a d'autres espèces comme l'aria, le zelkova, le cyprès, le pin, le platane, le poirier, etc. La zone forestière couvre environ 30 000 acres. La rareté de la forêt de Rouvas est liée au fait que les houx se sont échappés de la forme et de la taille typiques buissonnantes et ont acquis des caractéristiques et des tailles différentes de celles utilisées en Grèce.

Notons encore l’église Agia Paraskevi assez originale avec visiblement des parties assez anciennes.

Un olivier a été déclaré monument naturel par l'Association des municipalités crétoises de l'olivier en raison de son tronc en relief. Sa variété s'appelle hontrelia et est greffée sur un porte-greffe d'olivier sauvage. L'arbre appartient à l'église et à une hauteur de 0,8 m, il a un diamètre de 4,2 m et un périmètre de 10,6 m, tandis que sa base a un diamètre de 4,5 m et un périmètre de 12,1 m.

Au nord d'Agios Ioannis se trouve la gorge Psakofarago (longue de 6km), prolongeant la gorge de Rouvas. Il y a un sentier facile et bien balisé partant de l'église pittoresque de la Sainte-Croix (accessible depuis Gergeri ou Anogia en voiture) et se terminant à Agios Ioannis. Il y a aussi un autre chemin plus difficile du côté opposé de la forêt.