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KROUSSONAS

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La municipalité inclut les villages de Kroussonas et Kitharida ainsi que le monastère d'Agia Irini. En 1822, il y eut une bataille dans la région de Krousonas, dans laquelle 4.000 Turcs furent tués.

Bâti au Xème siècle, le village construit en demi-cercle sur le versant oriental du mont Psilortis (21 km au Sud-Ouest d'Iraklion), la plus haute montagne de Crète, offre beaucoup d'équipements tels qu'un lycée, deux écoles primaires, deux jardins d'enfants, un commissariat de police, un centre médical, des services de télécommunications, une banque, un bureau de poste, une pépinière, un centre pour vieilles personnes… Les principales églises sont Saint Charalambos (le saint patron du village), Saint George, Panagia Kera (notre Madame), et l'église plus récente de la Sainte Trinité. Il y a plus de vingt chapelles dans la campagne autour du village. On raconte que, lors de la période chrétienne, un énorme rocher était sur le point de tomber et d'écraser le village. La Vierge Marie aurait repoussé cette roche avec son épaule et la marque de son épaule peut encore être vue dans la roche...

Sur la place principale d'Agia Triada (Sainte Trinité) dans le village de Kroussonas, nous rencontrons le musée de la musique folklorique grecque et des instruments de musique avec le nom caractéristique "THIRATHEN" ("thirathen pedia" était l'enseignement classique à l'époque byzantine). Il est situé dans une maison traditionnelle rénovée. L'un des objectifs du musée est la connaissance par la société locale principalement de la musique traditionnelle crétoise et grecque, mais aussi des pays voisins. Un objectif supplémentaire est la création du centre de recherche et de documentation de la tradition musicale crétoise.

Les églises

Le village et ses environs sont plein d'églises et de chapelles, dont certaines très vielles, ayant chacune sa propre histoire. L'église de Jésus Christ plus connue comme Agios Charalambos est une église très vieille située à l'intérieur du village. La date exacte de sa construction est inconnue mais elle a certainement existé durant l'époque vénitienne et lors de la domination turque de l'île. Des événements historiques importants y ont eu lieu, comme la bûcher des Turcs albanais en 1822. Les habitants prirent au piège 370 Turcs Albanais et les brûlèrent durant la seconde année de la Révolution Crétoise contre les Turcs. Les Turcs avaient pris en otage un petit enfant qui mourut aussi d'asphyxie. Le trou dans le toit par lequel le feu a pris, peut encore être vu.

L'église Panagia Kera ou Notre Dame, est l'église la plus ancienne du village et se trouve derrière et au-dessus de l'église d'Agios Charalambos. Elle fut brûlée par les Turcs en 1866. La boucle de sa cloche était célèbre : une princesse russe revenant d'un pèlerinage à la terre sainte avait été guérie par Notre Dame et offrit la cloche à cette église en 1674. La cloche a été construite à Odessa et a contenu une grande quantité d'or et d'argent, mais malheureusement, elle a été fondue et substituée par une beaucoup plus petite avec une boucle commune...

L'église Agia Triada (Sainte Trinité), est une église récente sur la place de village. L'église Agia Irini est construite sur le terrain du monastère très ancien portant le même nom. Datant probablement des dernières années de l'occupation vénitienne de la Crète, le monastère est pittoresque, dans un admirable paysage, haut sur une montagne. La route qui y mène est très bonne et le couvent est bien entretenu et agréable à visiter. L'église principale du monastère est une basilique à deux ailes. Le monastère était l'un des plus riches de la région dans les premières années de la turquocratie mais fut détruit par les Turcs en 1822 et tous ses moines tués. Il fut reconstruit en 1940 et les premiers moines arrivèrent en 1944. Aujourd'hui, il est occupé par des femmes et est l'un des rares monastères prospères de Crète.

L'église Agios Georgios Kokkiniako est munie d'un petit hospice.

L'église Agia Paraskevi est située en dehors du village, dans un endroit appelé Vierge Marie "Tzama" où des rituels se sont déroulés durant les périodes antiques. Ceci est montré dans le nom Tzama qui signifie la mère (Ma) de Zeus (Za).

Notons encore l’église de la Metamorphosis tou Christou.

Le monastère d'Agia Irini Krousona est situé à 3 km à l'ouest de Kroussona, sur le versant oriental de Psiloritis et à une altitude de 630 m. Il fonctionne comme couvent et est l'un des plus anciens de Crète. On pense qu'il a été construit entre le XIVe et le XVe siècle, bien qu'il soit mentionné pour la première fois dans des documents de la fin du XVIe siècle avec son abbé Ionas Danilis. Le monastère à la fin du XVIe siècle et au début du XVIIe siècle appartenait au manoir de la famille Mudazzo. Il existe peu de documents sur l'histoire du monastère, un fait qui est probablement lié à sa destruction par les Turcs en 1822. Depuis lors, le monastère en ruine est devenu la propriété du monastère voisin de Kera Eleousa à Kitharida pour être réhabité par des religieuses en 1944. L'église à deux nefs du monastère est dédiée à Agia Irini (5 mai) et à l'Assomption de la Vierge Marie (15 août) et est entourée de bâtiments nouvellement construits habités par des religieuses. Le monastère appartient aux monastères les plus prospères de Crète.

Promenade Kroussonas-Vromonero

Une promenade idéale pour les amoureux de la nature. Les marcheurs expérimentés apprécieront plus certainement cette promenade, alors que ceux qui veulent aller en voiture feraient mieux d'utiliser un véhicule 4x4 ou une moto tout terrains, particulièrement en hiver. Elle est longue de 10 km. Un premier tronçon suit la route pavée durant 3 km jusque l'établissement d'Agios Spiridon, puis un piste de 7 km mène au bois de Vromonero à une altitude de 1300 m. Après le village, on commence à gravir à l'est juste en face du parc naturel "Plai", reboisé de 5.000 arbres, avec une vue panoramique sur le village. Au monastère d'Agia Irini, les nonnes vous souhaiteront la bienvenue et vous offriront une tasse de café avec des biscuits qu'elles font cuire au four. La route pavée se termine peu avant un établissement pour enfants handicapés d'Agios Spiridon. Dorénavant, la partie rude et la plus passionnante commence. Après 1 km de route, vers la droite, on arrive à "Livadi", ou au plateau de Kroussonas, vrai verger composé de 300.000 poiriers et quelques pommiers. Le Livadi est un bel endroit, bon à visiter en été. D'ici vous pouvez admirer la gorge de Kroussonas qui va du village de Kitharida jusqu'à Zomintho, source antique du mont Psiloritis. On dit que les Minoens ont suivi cette gorge pour atteindre l'"Ideon Andron", caverne où Zeus est né et l'on peut voir des traces de ce passage antique.

À la gauche du carrefour si vous montez, vous avez la crête de la montagne de Gournos à votre droite et le mont Skinakas devant vous. Le versant de la montagne de Gournos est couvert d'herbes de toutes sortes : camomille, origan, sauge et beaucoup d'autres plantes locales. A moins d'1 km, il y a un chemin écarté où, après 300 m, on atteint "Ai Yannis o Psilos" sur la crête de Koudoni. L'archéologue et professeur Sakellarakis a nommé cet endroit "la veranda de Crète". D'ici vous pouvez voir la province entière de Malevizi, toute la côte d'Iraklio et admirer la "divine" montagne Giouktas et l'île de Dia. C'est également une visite valable et la municipalité de Kroussonas l'a faite plus accueillante aux visiteurs en y installant un barbecue en plein air et l'eau courante. Encore 3 km après le carrefour d'Ai Yiannis, par un paysage admirablement boisé, on atteint alors le "lako tis Limas", ou "Vromonero" un mot grec qui signifie le ferme ("vrimo") et le sacré ("iero"). Selon une légende, la déesse Demeter a rencontré Jason sur le versant de la montagne Ida et Pluto, le dieu des enfers, était le fruit de leur amour... "que la reine sacrée donne naissance à une jeunesse forte"... Dans le bois de chênes et d'autres beaux arbres, il y a des endroits idéaux pour installer une tente. Ici encore, la municipalité a fourni des équipements tels que des barbecues, de l'eau courante…

3 km après le plateau d'Ida, on trouve un refuge de montagne construit en pierre et possédant toutes les victuailles de base comme du sucre, du café, du vin, des biscuits… Il est situé à 3 km du chemin "Thinokolas" qui mène au plateau de Nida. Appréciez la vue, et admirez le "bonzai" local, ou arbres nains, qui, dus au pâturage incessant et aux vents sauvages n'ont jamais pu devenir de grands arbres.

Gorge

La gorge de Kroussonas est située à 3km à l'ouest du village. Le ruisseau qui la traverse recueille les eaux du plateau de Livadi et les transporte jusqu'au village de Kitharida, où il rejoint le fleuve Gazanos. Le canyon est assez sauvage et impressionnant, alors qu'en hiver il charrie une petite quantité d'eau et forme de petites cascades. La gorge est traversée par l'ancien sentier utilisé par les Minoens pour monter à Zominthos. De la route partant du monastère d'Agia Irini à Krousonas jusqu'au plateau de Livadi nous avons une très belle vue sur le canyon et les éoliennes du mont.