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KAMARES

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Le village de Kamares se trouve à 57 km au Sud-Ouest d'Iraklio. Il doit son nom à la grotte utilisée par les minoens et se trouvant au-dessus du village, Kamares signifie arches en grec. La grotte sacrée à l'époque minoenne et probablement dédiée à la déesse Ilithiia se trouve à environ 4 heures de marche au Nord-Est du village (sentier difficile pas bien indiqué). Les fameux vases de Kamares sont exposés au musée d'Iraklio. Dans la région nous trouvons également une gorge.

Juste sous la grotte, et au-dessus du village, nous rencontrons l'importante forêt de Kamares, couvrant le versant sud du mont Mavri et atteignant une altitude de 1600-1700 mètres. Elle se compose principalement de chênes, de houx et d'érables. Elle n'est pas particulièrement dense mais abrite de grands arbres centenaires. Elle est traversée par le sentier de randonnée européen E4 qui vient de Nida et va à la grotte de Kamares. La plus belle période pour visiter une forêt est à la fin de l'automne et au début de l'hiver, lorsque les érables à feuilles caduques prennent de belles nuances de brun, de jaune à orange et de violet. Les érables colorés contrastent avec les chênes verts. Les jours où le brouillard dense recouvre le bois, l'atmosphère étrange et mystérieuse rappelle un conte avec des fées et des elfes.

De Kamares vous pouvez atteindre le sommet du Psiloritis mais c'est recommandé seulement aux alpinistes expérimentés.