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FRASKIA

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La baie de Fraskia ou Panagia est située à 24 km au nord-ouest d'Héraklion, à la sortie d'une petite vallée. Le nom Fraskia vient du mot crétois fraski, type de pot utilisé par les Crétois comme ruche, la région regorgeant de thym, d'herbes et d'arbustes, idéaux pour l'apiculture. Une longue partie de la côte est pleine de petites criques alternées de sable et de roches s'étendant vers le sud jusqu'à la zone "Le Jardin du Prêtre", au sud de laquelle se trouvent des grottes étonnantes. La mer est généralement très calme, car elle ne souffre que des vents d'est, relativement rares dans le nord de la Crète. C'est pourquoi les Vénitiens utilisaient cette petite baie comme port pour protéger leurs navires. Surtout les jours où soufflent les vents du nord-ouest, Panagia est le choix préféré des propriétaires de bateaux d'Iraklio.

Dans la baie se trouvent les ruines du monastère Panagia Fraskia (Faschea) mentionné sur presque toutes les cartes de l'ère vénitienne, ayant été l'un des monastères les plus importants de la Crète vénitienne. Panagia, mentionnée par Buontelmonti en 1415, a été fondée à la fin du XIIe siècle à l'endroit où les Vénitiens avaient un port naturel (la crique de Fraskia). Aujourd'hui seul un sanctuaire nous rappelle qu'à cet endroit il y avait autrefois un monastère, sans que personne n'imagine à quel point il était important. L'église à nef unique était voûtée (selon Eleftherios Platakis), construite principalement par des pierres phyllit abondantes dans la région. À l'ouest de l'église, il y a des traces d'un grand réservoir en forme de dôme et une partie de structure inconnue (peut-être une fontaine). Certes, il n'y a plus de vestiges architecturaux encore enfouis. On ne sait pas si le monastère a été détruit par des raids de pirates ou lors du siège de Candie (1649-1669). Cependant, sept ans après la chute de Candie, en 1676, Guilletierre mentionne les ruines d'un "beau monastère et port" avec une source d'eau à l'extrémité ouest de la plaine. L'endroit célèbre encore chaque année, lorsque les habitants des villages de Rogdia et Achlada viennent à la plage en bateau.