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ARCHAIA ELTYNIA

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L'ancienne cité d'Eltynia, Eltyna ou Eltynea était dispersée dans l'actuelle plaine de Peza, mais son noyau principal était probablement situé à l'emplacement actuel du village de Kounavi. La principale occupation de ses habitants était la viticulture et la vinification, qui sont toujours un secteur clé de l'économie locale.

Le nom de la ville fut confirmé en 1918, lorsque lors de l'ouverture d'une route, une plaque du VIe siècle. fut découverte. Depuis, des traces fragmentaires de la ville ont été retrouvées à divers endroits, mais il n'y a pas de site archéologique organisé, seulement des positions éparses. L'endroit le plus célèbre à voir est le cimetière de Vathiades avec la seule tombe voûtée de l'âge géométrique dans le nord de la Crète, presque sur la route de Peza.

Eltynia a participé à l'alliance de trente villes crétoises avec le roi de Pergame, Eumène II, en 183 avant JC, en tant que ville autonome. En 259-250, la ville était sous l'influence de la voisine Knossos et ne frappait donc pas sa propre monnaie.

Des colonnes et des chapiteaux doriques, des inscriptions, des tessons de poterie ont été trouvés à Eltynie, tandis que 16 tombes avec divers objets tels que des vases, des armes, des bagues en or et en argent ont été trouvées dans le cimetière de la ville à Vathiades. Près du cimetière a été trouvée la plaque funéraire connue sous le nom de "Colonne de Kounavi" du Ve-VIe siècle av. JC, représentant une jeune fille tenant une couronne de perles et une fleur. Parmi les trouvailles, il y a un bassin d'argile avec des chèvres et des oiseaux sur le bord, un grand oiseau au centre et une femme en deuil assise sur le mur. Les animaux et les oiseaux semblent être la représentation idéale du paradis, l'oiseau central symbolise l'âme des morts et la femme représente le désespoir devant la mort.

Également d'une importance exceptionnelle est l'inscription du contenu juridique du VIIe-VIe siècle av. JC, révélée en 1993 près du cimetière qui mentionne des transactions financières. Sa signification réside dans le fait qu'il comprend la plus ancienne référence connue à l'alphabet grec avec le terme signifiant "phénicien", capturant pour la première fois dans une inscription le témoignage que l'alphabet grec vient du phénicien.