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AGIOS MIRONAS

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Evaluation : ***

Remarque : Chouette village avec d'intéressantes visites à faire. Hélas, le site de l'église Agioi Apostoloi Petros kai Pavlos est fermé.

Le village se trouve à 19km au sud-ouest d'Iraklio, sur le site de l'ancienne ville de Ravkos florissante durant la période grecque. Elle était l'alliée de Gortyne contre Knossos et Lycastos. En 166 av. J.-C., Gortyne et Knossos signèrent un traité et depuis lors il n'apparaît plus aucun signe de Ravkos. Le village est prospère et produit actuellement du raisin et du vin.

Agios Mironas est également un important site byzantin, probablement l'évêché de Knossos durant la première période byzantine et continua à l'être durant la deuxième période byzantine. L'église d'Agios Mironas (XIIe siècle, *) se trouve dans le village et est nommée d'après un habitant qui devint l'évêque de Knossos vers le IVe siècle. Elle date de la seconde période byzantine mais des fragments d'une basilique chrétienne plus ancienne ont été découverts à l'intérieur (dont la grande arche du sanctuaire avec le synthronon). Elle a la forme d'une croix-inscrite. Au centre de l'église se trouve un dôme. L'église a un narthex à trois ailes à l'avant et a un dôme interne ainsi que plusieurs arches aveugles. Le cylindre sur lequel repose le dôme a huit anciennes fenêtres et ses arches sont supportées par huit petites colonnes. Les deux fenêtres dans la partie supérieure de l'aile perpendiculaire sont également anciennes. Les murs sont couverts de fresques modernes. L’église abrite le tombeau et les reliques de saint Myron le Crétois, dont on dit qu'elles sentent la myrrhe, un arcosolium (monument funéraire) qui est probablement aussi lié au tombeau, et sous l'imposant temple se trouve son ermitage transformé en chapelle. Dans l'ermitage coule encore de l'eau bénite qui serait apparue après une prière pour sauver les habitants de Rafkos de la pénurie d'eau. Saint Myron était attaché à sa famille et protecteur des faibles, car il était un agriculteur qui aidait toujours ses semblables. L'amour du peuple était si grand qu'ils l'ont fait évêque de Crète et il est devenu connu pour ses miracles. L'église célèbre le 8 août avec une grande foire (panigiri).

L'église d'Agios Apostolos Petros et Pavlos (Saints Apôtres Pierre et Paul) est située dans le quartier Abombadena ou Aobadena. C’est une église voûtée à nef unique portant des fresques avec des sujets funéraires intenses. C'est la seule église dans laquelle les fresques ont été exécutées sur du tissu (toile) puis collées sur les murs du temple. Cette technique était utilisée par les peintres de fresques italiens du XVIe siècle. Il est évident que les fresques de l’église ont été peintes par un peintre occidental, , peut-être italien, connaissant la peinture post-byzantine.

Notons aussi l’église du Christos (Christ).