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VARYPETROS

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Evaluation : **

Remarque : Beaux monastères et beau site du côté de la forteresse, manque seulement d'indications sur place.

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Toute la communauté de Varipetros appartenait au seigneur féodal bien connu Mario Petros dont le nom découle. Au fil des années, Mario Petros a été changé en Vari Petros puis Varipetros. Aujourd'hui, il se compose de 5 autres communautés : Marmaras, Ligides, Potistiria, Miloniana et Oasi. Lors du recensement de 1881, Varipetros comptait 128 citoyens.

En 1968, Vardinoyannis croyant avoir découvert l'ancienne Kidonia a commencé des fouilles sur la colline où se trouve une forteresse vénitienne, à Dembla. Lors des fouilles, les vestiges d'une communauté préhistorique ont été découvertes, ce qui a prouvé que cette région était habitée depuis cette époque. L'historien Trivan mentionne la façon dont la région entourant Varipetros a été peuplée dans une chronique en 1645. Elle portait alors le même nom qu'aujourd'hui et appartenait à la région de Saint-Lazare. En raison de sa proximité avec Chania et de la configuration de son terrain, Varipetros est devenu le centre de batailles sévères depuis l'occupation vénitienne et lors de ces invasions, les habitants de Varipetros cherchaient refuge dans les montagnes de Therisos.

En 1867, l'année où les Turcs utilisèrent les tours pour repousser les rebelles crétois, les citoyens de Varipetros construisirent la tour Anibalis au sud-est du village. L'activité rebelle des habitants était héroïque et pleine d'actions courageuses. Beaucoup d'entre eux ont combattu en Macédoine - lors des guerres de libération - et sont devenus d'éminents capitaines. Pendant la Seconde Guerre mondiale, ils ont contribué à organiser la surprise la plus désagréable qui attendait les parachutistes allemands depuis le début de la guerre. Ils ont combattu courageusement de 1941 jusqu'à ce que la Crète soit libérée de ses ennemis. En représailles à leur résistance pendant la guerre, les Allemands ont transformé toute la région de Varipetros en un calvaire d'actes de brutalité et d'exécutions constantes de patriotes grecs. Cependant, les rebelles n'ont pas arrêté leur combat et très souvent des collisions et des combats mortels ont eu lieu. Dans la bataille la plus connue, les villageois de Varipetros ont réussi à détruire un char avec de vieux fusils et depuis cette zone est appelée "Tank".

Aux limites administratives de l'ancienne communauté de Varipetros, à une distance de 1,8 km à l'est-sud-est du village, se trouve une grande colline allongée et rocheuse, d'une altitude d'environ 380m, de grande importance archéologique. A proximité se trouve le récent monastère de la Transfiguration du Christ à Kastelos. Sur cette colline se trouvent une citadelle fortifiée, Kastelos (ou Kastelli), située dans sa partie supérieure et le principal site archéologique, un vaste cimetière avec des sépultures dans des fosses et plusieurs grottes dans certaines desquelles se trouvent des traces d'humains des époques néolithique et minoenne. La zone de l'acropole se développe sur le versant nord-est de la colline entre l'altitude de 280m et son sommet (380m), formée en terrasses et occupant une superficie d'environ 62 acres, bordée presque entièrement par des falaises abruptes. Les murs de la citadelle, en partie bien conservés, datent de la période byzantine et incorporent, semble-t-il, à certains endroits dans leur partie basse, les vestiges d'une ancienne fortification. Ils ont fermé les points accessibles et complété, le cas échéant, la fortification naturelle des falaises abruptes. Ils sont assez épais et renforcés par des tours de formes diverses. Les ruines d'un long bâtiment étroit et voûté sont également conservées. Dans et autour de l'enceinte fortifiée, d'abondantes traces du passé ont été découvertes (coquilles en céramique d'époques différentes, pierres angulaires, murs de bâtiments, réservoirs, restes de pièces sculptées, tombes, morceaux de fosses funéraires, etc.).

Dans les sections de fouilles réalisées à l'intérieur des murs, l'existence de couches profondes des premières périodes byzantine, romaine, hellénistique et classique tardive a été vérifiée. La poterie trouvée était représentative des périodes mentionnées ci-dessus et les restes de bâtiments découverts, principalement de l'époque romaine et hellénistique, semblent appartenir à de vastes complexes. Deux outils néolithiques ont également été trouvés, un petit fragment d'une période minoenne tardive IIIB et des fragments de fosses funéraires post-archaïques. Le tombeau creusé dans la roche remonte à l'époque romaine. Les recherches sur les fondations des murs ont donné de la poterie romaine et ont révélé une phase plus ancienne de fortification. Les résultats ci-dessus, bien qu'ils n'aient pas révélé le nom de la ville, ont prouvé qu'elle était assez importante, ce qui est étayé par sa position stratégique (emplacement escarpé qui contrôle la plaine et surveille la baie de Chania). C'était certainement l'une des villes les plus puissantes de la région, en particulier pendant les périodes romaine et byzantine.

Lors des fouilles en-dehors des murs, dans une partie inférieure de la colline, près de l'ancien monastère d'Agia Kyriaki, un grand cimetière post-archaïque a été mis à jour avec des sépultures à pithos, dont une partie a été fouillée. Mais aussi, dans une grotte près du cimetière, des poteries de la période minoenne tardive IIIB ont été trouvées. Sur la colline supérieure de Dembla (altitude 542m), des objets du début de la période Minoenne II, principalement gravées, ont été découvertes et ont révélé l'une des premières colonies minoennes primitives de toute la Crète.

En 1992, le monastère d'Agia Kyriaki était un ensemble de ruines, mais a été restauré pour devenir un monastère pittoresque, dépendance du monastère féminin de Chrysopigi. Située au centre de l'enceinte monastique, l'église du monastère est dédiée à la Transfiguration (célébrée le 6 août) mais célèbre également la fête d'Agia Kyriaki (7 juillet). Elle est entourée de cellules de moniales et d'autres bâtiments. Le monastère abrite le Centre d'orthodoxie et d'écologie géré par le monastère Chrysopigi, où se déroulent des programmes éducatifs environnementaux. De plus, il vaut la peine de voir le moulin à huile restauré du XVIe siècle, qui fait maintenant office de salle à manger des religieuses.

Pendant l'occupation turque, le monastère était un refuge pour les rebelles. En 1866, la première réunion pancrétienne au cours de laquelle les représentants de toutes les provinces ont édité un mémorandum pour le sultan et les grandes puissances (Russie, Grande-Bretagne, France). Plus tard, une réunion similaire a eu lieu ici, où l'Union de la Crète avec la Grèce a été demandée.

Près du monastère se trouvent les chapelles caverneuses de Saint-Antoine (17 janvier), des Saints Sept Enfants (4 août), de Saint Silouan l'Athonite (24 septembre) et des Martyrs de Crète (23 juin).