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STAVROS

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Evaluation : **

Remarque : Très beau site (petite crique à l'eau cristaline et au sable fin...) mais pas grand chose à y faire. Belle vue panoramique depuis la grotte.

Stavros est une station balnéaire située à 17km au nord de Hania, sur la péninsule d'Akrotiri (nord-est). Il y a deux plages à Stavros : La principale, avec drapeau bleu, sable blanc et eau turquoise est située au pied de la montagne où de nombreuses scènes du film "Zorba le Grec" (1964) ont été filmées avec Anthony Quinn dansant le célèbre sirtaki. Elle est située dans une baie protégée des vents et est un choix idéal pour les jours de grand vent à La Canée. Elle est bien organisée avec chaises longues, parasols, douches, maître-nageur, et tavernes à proximité. Près de la plage se trouve un petit port de pêche. La deuxième plage de Stavros (Pachia Ammos) est située à 300m à l'ouest de la plage centrale et est constituée de sable épais. Sur la péninsule séparant les deux plages se trouvent les vestiges de l'ancienne carrière utilisée pour extraire le calcaire ayant servi à la construction des murs de La Canée à l'époque vénitienne (XIIIe-XVIIe siècle).

La grotte Lera ou Pan est formée sur le versant ouest du mont escarpé Vardies, à une altitude de 70 m, au-dessus de la lagune de Stavros. Elle tire son nom du chef du cap Akrotiri, Stephanos Leras, qui se cachait dans la région entre 1821 et 1833. Les fouilles de K. Davaras ont certifié son utilisation du néolithique à la période byzantine, les découvertes importantes étant les inscriptions de la période classique mentionnant le culte du dieu Pan et des Nymphes.

Sa première salle est formée par un grand plateau d'une superficie de 12x10 mètres ; sur son côté droit, il y a trois niches sculptées où étaient placés les hommages, les statues ou les plaques d'argile avec quelques représentations. La première chambre de la grotte a des dimensions de 30x20x10m et est divisée en son milieu par deux colonnes de stalagmites. La deuxième chambre a des dimensions d'environ 26x15x10m. Entre de hautes colonnes, un passage étroit avec des escaliers sculptés mène à une troisième salle, c'est la principale zone de culte de 14x18x9 mètres avec un étang connu sous le nom de Limni (lac). Autour du bassin aux eaux claires et au pied des stalagmites, les Minoens déposaient leurs offrandes à la nymphe de la grotte. Il y a de belles colonnes et stalagmites dont une impressionnante en forme d'aile d'ange.

La grotte Lera joua alors le rôle de la mine de lignite, et il semble que les hommes d'Anthony Quinn aient effectué les premières fouilles. En 1959-1961, l'archéologue français Paul Faure a effectué quelques premières fouilles informelles et en 1966 le site fut officiellement fouillé. Les fouilles officielles ont révélé de nombreuses têtes de figurines en argile, des figures féminines assises sur un trône, des pièces de vases (certains en noir), une figurine en argile noire (environ 10 cm) où les empreintes digitales du créateur étaient encore visibles et des tessons de poterie minoenne tardive, archaïque, classique et hellénistique qui révèlent l'utilisation constante de la grotte.