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MOURNIES

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Evaluation : **

Remarque : En plus de la maison Venizelos, le monastère est chouette à voir. Mais la façade baroque de l'église Profitis Ilias est sans doute la chose la plus intéressante à y voir.

La région est en grande partie montagneuse et comporte 14 municipalités et 31 villages. Les gorges et la forêt composent un imposant paysage et font de la région un des endroits les plus visités de Crète. Le village de Mournies, siège de la municipalité du même nom, est un village situé à 3,8 km au sud de Hania et à une altitude de 40 m. Il a pris son nom de "Mournies" des nombreux mûriers et cette appellation est toujours d’actualité aujourd'hui. Au début du XVIIe siècle, Mournies était célèbre pour ses belles villas appartenant à de nobles locaux. Une d'elles, localisée au sud-est du village, était l’imposante villa à trois niveaux de "Koukounara" et avait de beaux jardins fleuris, des fontaines, des statues... un vrai paradis où beaucoup de personnes célèbres y avaient reçue l’hospitalité dont la glorieuse Mme. Ortans, l’impératrice Eugenie, l’épouse de Napoléon III, la reine Olga de Grèce et le Roi Constantinos en 1913. La villa aujourd'hui restaurée est devenue le siège du département de la marine de Grèce. Mournies est le lieu de naissance d'un des plus grands hommes de la nouvelle République hellénique, Eleftherios Venizelos. L'influence de Venizelos sur l'histoire de la Grèce était primordiale, de sa participation aux entretiens avec les Ottomans a résulté à accorder l'indépendance de la Crète en 1897 et à l'union finale de la Crète avec la Grèce en 1913. La maison de Venizelos (*), située sur la rue principale de Mournies, a été transformée en musée (pas visité) où de nombreux éléments personnels du politicien y sont exposés ainsi que des objets de l'histoire crétoise.

Le monastère (*/**) d'Agios Eleftherios, construit au VIIème siècle, est situé dans les environs du village près de l'hôpital. Son église est en forme d'une croix latine avec trois absides et un dôme surélevé par un tambour. La partie avant de l'église remonterait au Xème ou XIème siècle.

Egalement près du village, l'église dédié à Profitis Ilias est de style baroque. Ses sculptures en façade reprennent les armoiries de la famille Kalergis (importante famille crétoise sous la domination vénitienne), des lions et des inscriptions. Il se peut que ce soit celle située dans le second monastère plus récent.

Au sud du village se trouve une église perchée au sommet d'une colline. Elle n'a rien de particulier mais on y jouit d'une belle vue sur Hania. (*/**)

De Mournies on peut prendre la direction des Montagnes Blanches via une gorge à la végétation luxuriante et sauvage.