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LAZARETTA

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Situé en face de Nea Chora, l'îlot Lazaretta a été utilisé par les Vénitiens au XVIIe siècle comme léproserie, comme la plupart des îlots au large des villes de Crète. Son nom est pris d'après Lazare, le saint patron des lépreux de l'église catholique romaine. Des tombes ont été identifiées, apparemment de patients, ainsi que les fondations de bâtiments démolis par les Turcs en 1645 pour placer un gros canon pour aider à l’attaque de la forteresse de Hania. À certains endroits, vous verrez des fragments de métal provenant de bombes tombées lors d'exercices militaires des Allemands lors de la Seconde Guerre mondiale. L'île abrite aussi une église de Saint-Nicolas construite par un habitant en 1954. Cet homme a subi une insolation sur l'île mais a réussi à nager jusqu'à Nea Chora et sauver sa vie. Sur l'île, notons encore la petite plage de sable idéale pour la plongée en apnée actuellement visitée par les écoles de plongée locales et les bateaux d'excursion en mer. Dans les années 1950, les nageurs de compétition de longue distance utilisaient Lazaretta comme point de départ lors de leurs courses, le port de Hania étant la ligne d'arrivée.