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KARYDI

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Evaluation : ***

Remarque : Joli monastère avec son étonnante usine d'huile d'olive. A voir aussi la belle villa vénitienne voisine.

(c) grecomania.net

Le monastère de Saint-Georges (Agios Georgios), situé à Karydi à environ 2 km à l'est du village de Vamos, a été abandonné pendant de nombreuses années avant d’être restauré en 1996 et refonctionne aujourd'hui normalement. Le monastère est l'unique de la province d'Apokoronas et est l'un des monuments les plus intéressants de l'architecture populaire de la préfecture de La Canée.

La marque de fabrique du monastère est l'ancienne usine d'huile d'olive (fabrica) avec les 12 arches, dont le toit s'est effondré. Il existe encore quatre moulins à olives, dont seuls les socles subsistent car les meules ont été enlevées. La grande taille de l'usine et l'existence de quatre moulins à huile, cas unique dans toute la Crète, témoignent des grandes quantités d'huile produites ici.

Avant la fondation du monastère, la région était une colonie et un fief d'un noble vénitien, dont le manoir est toujours conservé près du monastère. Lorsque les Ottomans sont arrivés en Crète, ils ont forcé les habitants à abandonner le village de Karydi ou à devenir musulmans. 4 familles ont changé leur foi à un point tel qu'elles ont fini par détester les chrétiens. Ils ont demandé aux Turcs de transformer l'église Saint-Georges, située dans le village, en mosquée. Ainsi, ils imposèrent des impôts exhaustifs au curé de l'église afin de l'obliger à quitter l'église et ses biens fonciers. Cependant, le prêtre céda l'église au monastère d'Agia Triada Tzagaroli, qui put alors payer ses impôts. Depuis lors, plusieurs moines d'Agia Triada sont venus à Karydi et ont construit une nouvelle et plus grande église (actuelle). La propriété du monastère a augmenté rapidement, car de nombreux chrétiens ont fait don de leurs terres au monastère. Même certains Turcs ont cédé leur propriété à Saint George.

La villa vénitienne située tout près du monastère date de 1650-1750. Il s'agit d'un bâtiment de deux étages faisant partie d'un complexe comprenant un moulin à huile de la même époque. C'était la résidence du seigneur vénitien d'une région fertile, caractérisée encore aujourd'hui par une culture extensive de l'olivier. La villa a continué à être utilisée tandis que le moulin à huile adjacent a été complètement abandonné. Cette continuité d’occupation mena à l'ajout de phases de construction ultérieures mais elle reste un exemple typique de l'architecture dans la campagne crétoise de la fin du XVIe au début du XVIIe siècle avec sa porte monumentale et ses fenêtres ornées de corniches ondulées saillantes. C'est un des rares spécimens de cette période conservés dans la campagne de l'île.