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GOURNES

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Situé à 15 km d'Iraklio, Gournes est un village côtier de 1.500 résidants permanents. Le nom de gourna, signifiant bassin, dérive probablement des eaux qui s’y trouvaient il y a des années. Gournes est mentionné sous ce nom depuis 1280 mais a été abandonnés plus tard à cause de sa situation sur la route de nombreux envahisseurs de la Crète orientale. Les fouilles effectuées en 1945 ont mis à jour des tombeaux de la période minoenne avec beaucoup de découvertes significatives. De nos jours Gournes est un village touristique populaire fournissant tous les équipements modernes aux visiteurs et la municipalité d'Anopolis projette d’y construire une marina moderne.

L'aquarium Cretaquarium - Thalassocosmos est l'un des aquariums les plus importants d'Europe. Il a démarré son exploitation en décembre 2005 dans l'ancienne base américaine de Gournes et est immédiatement devenu un pôle d'attraction pour des milliers de visiteurs. Thalassocosmos était une idée et est maintenu par le Centre grec de recherche marine situé à côté. Les visiteurs peuvent déambuler dans les longs couloirs de l'aquarium, observer avec des microscopes et lire des textes d'information accompagnant la soixantaine de bassins avec 2500 espèces de vie marine. Dans les réservoirs, le visiteur verra des grands requins aux minuscules hippocampes et méduses.